SQL（Structured Query Language）是一种用于管理和操作关系数据库的标准编程语言。在处理数据时，我们经常需要执行各种集合操作，比如并集（UNION）、交集（INTERSECT）和差集（EXCEPT 或 MINUS）。本文将重点介绍SQL中的并集操作。
并集（UNION）
在SQL中，UNION关键字用于合并两个或多个SELECT语句的结果集，返回唯一的记录。这意味着UNION会自动去除结果集中的重复行。如果需要包含重复行，可以使用UNION ALL。
基本语法
SELECT column1, column2, ... FROM table1 WHERE condition UNION SELECT column1, column2, ... FROM table2 WHERE condition;
使用条件
- 选择列表的一致性：使用UNION的每个查询语句的选择列表（即列名和顺序）必须保持一致。
- 数据类型的一致性：每个选择列表中对应位置的列必须具有相同的数据类型。
- 表达式的一致性：如果选择列表中包含表达式或函数，它们必须在每个查询中保持一致。
示例
假设有两个表Employees和Freelancers，它们都有Name和Department列，我们想要获取所有员工和自由职业者的列表。
SELECT Name, Department FROM Employees UNION SELECT Name, Department FROM Freelancers;
这个查询将返回一个包含所有员工和自由职业者的唯一记录列表。
UNION ALL
UNION ALL与UNION类似，但它不会去除重复的记录。如果两个查询结果集中有相同的行，这些行将出现在最终结果集中多次。
示例
继续使用上述的Employees和Freelancers表，如果我们想要包括所有重复的记录：
SELECT Name, Department FROM Employees UNION ALL SELECT Name, Department FROM Freelancers;
这个查询将返回一个包含所有员工和自由职业者的记录列表，包括重复的记录。
性能考虑
使用UNION时，数据库系统通常会对结果集进行排序以去除重复的行，这可能会影响性能。如果确定查询结果中不会有重复的记录，或者不需要去除重复记录，使用UNION ALL可以提高性能。
排序结果集
需要注意的是，UNION和UNION ALL本身不支持排序。如果需要对结果集进行排序，可以在它们外面使用ORDER BY子句。
示例
如果我们想要按照部门对上述查询的结果进行排序：
(SELECT Name, Department FROM Employees) UNION (SELECT Name, Department FROM Freelancers) ORDER BY Department;
总结
UNION和UNION ALL是SQL中处理集合操作的重要工具，它们允许我们合并来自不同表或相同表中不同查询的结果集。使用时需要注意选择列表的一致性、数据类型的一致性以及表达式的一致性。此外，为了提高性能，合理选择UNION和UNION ALL，并在必要时使用ORDER BY对结果集进行排序。
掌握并集操作不仅能够帮助我们更有效地查询和分析数据，还能够提升我们对SQL语言的理解和应用能力。在实际工作中，合理运用并集操作可以大大提高数据处理的效率和准确性。
